Danmark producerer årligt omkring 900.000 kvæg.
Cirka 550.000 slagtes herhjemme.
Cirka 165.000 kvæg inkl. kalve dør hvert år i staldene.
Tusindvis ankommer til slagteriet med skader eller sygdom.
Vi spiser i alt cirka 300.000 kvæg om året i Danmark.
Hvem er koen?
Koen er et meget tålmodige og socialt komplekst dyr. Forskning viser, at de er overraskende skarpsindige og lærenemme.
-
Køer kan løse komplekse opgaver, og når en ko løser en sådan opgave, kan dens puls stige, og de udviser tegn på glæde - en slags intellektuel tilfredsstillelse.
-
Køer har en bemærkelsesværdig hukommelse. De kan huske, hvor de bedste græsgange og vandkilder er, og de kan genkende mennesker, der har behandlet dem godt eller dårligt, i flere år. Dette understreger deres evne til at danne langvarige associationer og sociale forbindelser.
-
Kalve lærer ekstremt hurtige. De forstår hurtigt sociale regler og kan navigere i komplekse områder, især når de har deres mor eller en tryg gruppe at støtte sig til.
-
En ko kan kende forskel på over 50-70 forskellige artsfæller. De bruger syn, lugt og de karakteristiske "muh"-lyde til at identificere hinanden i flokken.
Sociale genier
Køer lever i komplekse sociale netværk, hvor relationer spiller en afgørende rolle.
De danner tætte venskaber og vælger ofte at græsse og hvile ved siden af de samme 2-3 individer hver dag.
Hvis de adskilles fra deres "bedste ven", stiger deres stressniveau markant, hvilket viser, hvor vigtige disse sociale bånd er for deres trivsel.
Individuel genkendelse
En ko kan kende forskel på over 50-70 forskellige artsfæller.
De bruger syn, lugt og de karakteristiske "muh"-lyde til at identificere hinanden i flokken.
Dette understreger deres avancerede sociale intelligens.
-
Køer dygtige til at observere og lære af hinanden. Hvis en førerko finder en ny vej eller en ny måde at få fat i foder på, følger resten af flokken trop.
-
Køer og kalve har et rigt følelsesregister, der er dybt forankret i deres behov for tryghed og samhørighed. Båndet mellem en ko og hendes kalv er et af de stærkeste i dyreriget. Hvis de adskilles, er det ofte observeret, hvordan de kalder på hinanden i dagevis med specifikke lyde, der udtrykker sorg og savn.
-
Køer er ekstremt empatiske. Hvis én ko i flokken bliver bange eller stresset, reagerer de andre med det samme. De forsøger ofte at berolige hinanden gennem slikke-adfærd, hvilket sænker hjerterytmen hos begge parter.
-
Studier har vist, at køer kan have forskellige "personligheder" - nogle er naturligt optimistiske og nysgerrige, mens andre er mere forsigtige og pessimistiske.
-
På grund af deres sociale intelligens har køer brug for et stimulerende miljø. De er naturligt undersøgende og vil udforske nye genstande på marken med deres følsomme muler.
-
Uden mulighed for social interaktion eller naturlig adfærd, såsom at græsse eller pleje hinanden, kan køer blive modløse. De trives bedst, når de har plads til at bevæge sig og mulighed for at udføre deres naturlige sociale ritualer.
Koen er et følsomt, klogt og socialt væsen, der navigerer i verden med en dyb forståelse for sine relationer og omgivelser.
Mange køber økologi, fordi de vil dyr og natur det bedste.
Her loves køerne mere plads, og mere naturlige forhold.
Det kan dog ikke altid ses på dødeligheden, at køer og kalve har det bedre i økologien - faktisk er kalvedødeligheden lidt højere i økologi cirka 9,4 procent og 8,2 procent i konventionel.
Det hænder, at tyrekalve, der er født i økologien, opdrættes til konventionelt kalvekød.
Kalve har brug for at løbe og lege og undersøge deres omgivelser.
Men det er svært at se, det kan lade sig gøre, med de pladskrav, der er.
Økologiske kalve kommer som udgangspunkt ikke ud på græs, før de er 4 mdr. gamle.
Problematiske forhold på tværs af konventionel og økologi
Kalvene fjernes tidligt
Hvornår fjernes kalven fra koen:
-
Konventionelt: 12 timer.
-
Økologi: 24 timer til 10 dage.
I naturen dier kalvene i helt op til 7-14 mdr. Forskning viser, at uanset hvornår kalven fjernes, så er det en negativ oplevelse for både kalv og ko.
En malko får en ny kalv hvert år, og kan altså opleve adskillelsen 5 eller flere gange.
Ekstrem mælkeydelse
Vi har færre køer i dag end for 50-100 år siden, men producerer meget mere mælk.
Det er krævende for en krop at producere mange liter mælk om dagen. For en højtydende ko svarer det til, at den løber to marathon om dagen.
En ko i dag producerer, afhængigt af race, ml. 20-40 liter eller mere om dagen.
Med en mælkeperiode på ca. 305 dage svarer det til ca. 9.000-10.000 kg mælk pr. år pr. ko.
Kunstig reproduktion
Der er meget få steder, hvor dyrene selv reproducerer uden menneskelig manipulation.
Tyren stimuleres og tappes for sæd, og koen insemineres (se videoer herunder).
Herudover begrænses soens kalorieindtag, så tidspunktet for brunst styres.
Dette sker flere gange årligt, da soen skal levere flere kuld om året modsat i naturen, hvor hun kun får et.
Ingen spilddage
En ko er enten gravid eller mælkedannende eller begge dele på samme tid.
Kun 82 procent af alle kviekalve overlever første kælving. 18 procent ryger altså ud. Godt 8,5 procent af kalve dør. Det er rigtig mange individer i alt, som meget unge ikke holder til produktionen.
En stor undersøgelse foretaget af SEGES viste, at 75 procent af kalvene har tegn på sygdom. Det er blandt andet luftvejslidelser, diarré og feber.
I en anden undersøgelse fandt man, at under halvdelen af kalvene havde et tilfredsstillende immunforsvar.
Over 50.000 konventionelle spædekalve køres hvert år ud af Danmark. En stor del af disse ender i Holland, hvor de opdrættes som de såkaldte sødmælkskalve - som er ulovligt i Danmark.
